Joaquin Seys zet De Cuyper onder druk: basisplaats bij Rode Duivels ligt weer open

Joaquin Seys heeft zich nadrukkelijk gemengd in de strijd om de linksbackpositie bij de Rode Duivels. De verdediger van Club Brugge kreeg onder Mark van Bommel in beide wedstrijden tegen Frankrijk de voorkeur op Maxim De Cuyper. Daarmee heeft hij een stevig argument in handen richting de volgende interlandperiode in november.

Een definitieve winnaar is er nog niet. De Cuyper begon tegen Italië en Turkije immers wel aan de wedstrijd. Toch tonen die verschillende keuzes dat zijn plaats op links geen automatisme meer is.

Voor Seys waren de confrontaties met Frankrijk een belangrijke test. Tegen een ploeg met zoveel aanvallende kwaliteit moet een verdediger voortdurend scherp blijven. De ruimte achter de laatste lijn, de timing van een duel en de samenwerking met de centrale verdedigers worden dan extra belangrijk.

Van Bommel koos in beide ontmoetingen voor de Club-speler. Dat wijst erop dat hij Seys in zulke wedstrijden een duidelijke rol toevertrouwt. Het gaat daardoor verder dan een losse kans om zich eens te laten zien.

De prestaties van Seys kregen wel kritiek. Zijn optredens tegen Frankrijk leverden uiteenlopende beoordelingen op, en vooral de moeilijkheden tegen de Franse aanvallers kwamen ter sprake. Zijn basisplaatsen betekenen dus niet dat hij alle twijfels heeft weggewerkt.

Maar voor zijn positie binnen de selectie blijft de keuze van de bondscoach relevant. Seys stond er twee keer vanaf de aftrap, op momenten waarop België achterin stevig getest werd.

De Cuyper heeft op zijn beurt al laten zien wat hij de nationale ploeg kan bijbrengen. Hij bouwde onder de vorige bondscoaches krediet op en speelde zich tijdens het WK opnieuw in de basis nadat hij het toernooi op de bank was begonnen.

Ook zijn aanvallende mogelijkheden blijven een argument. Bij Brighton wordt hij in een meer vooruitgeschoven rol gebruikt. Dat onderstreept dat zijn waarde niet alleen ligt bij het verdedigen van de linkerflank.

Bij de Rode Duivels moet die aanvallende bijdrage wel samengaan met voldoende zekerheid achterin. Precies daar ontstaat de afweging voor Van Bommel: welke kwaliteiten heeft zijn ploeg in een bepaalde wedstrijd het hardst nodig?

De basisplaatsen tegen Italië en Turkije tonen dat De Cuyper nog volop meetelt. Tegelijk heeft Seys duidelijk gemaakt dat er een alternatief klaarstaat dat de bondscoach ook daadwerkelijk durft te gebruiken.

De komende interlandperiode moet duidelijker maken hoe de verhoudingen liggen. Kiest Van Bommel opnieuw afhankelijk van de tegenstander, of krijgt dezelfde linksback meerdere wedstrijden na elkaar het vertrouwen?

Voor Seys ligt daar de kans om zijn positie verder te versterken. Een nieuwe basisplaats zou bevestigen dat zijn rol binnen de nationale ploeg groeit. Voor De Cuyper wordt het dan weer zaak om zijn eigen kwaliteiten overtuigend naar voren te brengen.

Daarbij tellen ook de weken bij hun clubs mee. De internationals keren terug naar hun dagelijkse omgeving en krijgen daar opnieuw wedstrijden om hun vorm te tonen. Voor Seys loopt de weg naar een grotere rol bij België dus verder via Club Brugge.

De concurrentiestrijd heeft een duidelijke Brugse achtergrond. Seys speelt nog bij blauw-zwart, terwijl De Cuyper vanuit Club de stap naar Brighton zette. Twee spelers met een verleden in dezelfde opleiding komen zo rechtstreeks tegenover elkaar te staan voor een plaats in de nationale ploeg.

Voorlopig hoeft die strijd niet tot één vaste uitkomst te leiden. De recente keuzes tonen juist dat Van Bommel beide spelers gebruikt. Maar Seys heeft zijn kandidatuur wel kracht bijgezet: als de bondscoach zijn volgende basiself samenstelt, kan hij moeilijk om de Brugse verdediger heen.