De Rode Duivels maakten indruk met hun 1-5-zege tegen Nieuw-Zeeland op het WK 2026. Hoewel de tegenstander geen wereldtop is, was Peter Vandenbempt vooral onder de indruk van Hans Vanaken, die voor het eerst een basisplaats kreeg van bondscoach Rudi Garcia. De Sporza-commentator zag de middenvelder van Club Brugge meteen zijn stempel drukken op het spel. “Het is onmiskenbaar dat de man om wie we allemaal hebben geroepen, getoond heeft waarom we dat deden”, zei Vandenbempt.
Volgens hem zorgde Vanaken met zijn slimme loopacties, uitstekende positiekeuze en eenvoudige maar efficiënte passing voor meer rust en balans op het middenveld. “Zeker als je kijkt naar de manier waarop hij slim bewoog, zich aandiende en goed tikte. Ik weet het: het zijn allemaal clichés, maar De Bruyne leek te herleven.”
Vandenbempt benadrukt dat Vanaken niet per se de beste speler op het veld was, maar wel bewees waarom hij een vaste waarde moet zijn. “Hij heeft getoond waarom hij altijd in de ploeg moet staan. Niet alleen tegen een zwak broertje, de nummer 84 van de wereld, maar ook tegen wie in de volgende ronde de tegenstander wordt. Zo simpel is het eigenlijk.”
Ben je het eens met Peter Vandembempt? Je kan met 'ja' of 'nee' antwoorden in de reacties.