Denis Odoi heeft duidelijke boodschap voor talenten van Club Brugge: “Dat is de basis”

Na jarenlang op het hoogste niveau te hebben gespeeld, moest Odoi zich aanpassen aan het voetbal in de tweede klasse. Daar had hij vooraf rekening mee gehouden. "tweede klasse nu is ook totaal niet meer te vergelijken met Tweede Klasse toen ik destijds bij Oud-Heverlee Leuven kwam piepen", vertelt hij aan Het Laatste Nieuws.

Het leeftijdsverschil binnen Club NXT is enorm. Odoi beseft dat zelf maar al te goed. "Die gasten hebben meer vrije tijd, ik ben een papa van vier", lacht hij. "Bovendien waren de meesten van mijn maats nog niet eens geboren toen ik al profvoetballer werd."

Toch wordt Odoi door de jongeren niet als 'papa' aangesproken. Het zijn net de spelers van de eerste ploeg die hem daarmee plagen. "Het zijn integendeel de mannen van de eerste ploeg die me in ons oefencentrum met 'ouwe' zouden durven aanspreken."

Odoi ziet zijn rol bij Club NXT niet alleen als die van leermeester. "We spelen allemaal voetbal, dat is hetgeen ons verbindt. En het is niet omdat ik zoveel meer ervaring heb, dat mijn wil altijd wet is, hoor. Ik leer ook van hen, ik heb zeker niet altijd gelijk, merk ik tijdens nabesprekingen."

Voor Odoi draait het vooral om naar elkaar luisteren. "In voetbal is er niet één weg die naar Rome leidt, niet één manier om succesvol te zijn. Luisteren naar elkaar en elkaar proberen te begrijpen, dat is de basis."