15-jarige Club-spits Mbambi nu al in belangstelling van verschillende topclubs

Jeoffrey Mbambi heeft een bijzonder geslaagde interlandbreak achter de rug. De vijftienjarige spits van Club Brugge werd voor het eerst opgeroepen voor België U17 en liet meteen zien waarom hij die kans kreeg. Tegen Schotland, de Verenigde Staten en Nederland scoorde hij telkens twee keer.

Zes doelpunten in drie wedstrijden klinkt al sterk, maar zijn werkelijke speeltijd maakt die prestatie nog indrukwekkender. Mbambi stond in elke wedstrijd slechts één helft op het veld. Hij had dus samen 135 minuten nodig voor zijn zes treffers, goed voor gemiddeld een doelpunt om de 22,5 minuten.

De Belgische jeugdploeg speelde 3-3 gelijk tegen Schotland en won daarna met 1-4 van de Verenigde Staten en met 1-5 van Nederland. Mbambi vond zo tegen drie verschillende tegenstanders de weg naar doel. Zijn sterke cijfers kwamen dus niet voort uit één wedstrijd waarin werkelijk alles lukte.

Bondscoach Joachim Mununga gebruikte de drie oefeninterlands om zijn volledige spelersgroep te bekijken. Iedere geselecteerde speler kreeg telkens 45 minuten. Bij de rust werd de ploeg volledig gewisseld, waardoor iedereen evenveel gelegenheid kreeg om zich te bewijzen.

Mbambi benutte die beperkte speeltijd bijzonder goed. Voor een aanvaller die voor het eerst bij deze nationale jeugdselectie aansloot, is dat een mooie start. Hij moest zich meteen aanpassen aan een andere omgeving en andere ploeggenoten, maar bleef ondertussen doen wat van een spits wordt verwacht: scoren.

De wedstrijden waren ook een voorbereiding op de eerste kwalificatieronde voor het EK U17. In november wachten ontmoetingen met Kosovo, Letland en Kroatië. Zijn doelpuntenreeks geeft Mbambi alvast een stevig argument om opnieuw in beeld te komen voor die selectie.

De jonge aanvaller speelt pas sinds deze zomer voor Club Brugge. Daarvoor maakte hij deel uit van de jeugdopleiding van Antwerp, waar hij al van de U15 naar de U16 was doorgeschoven. Ook toen werden zijn snelheid en gevoel voor doelpunten als sterke eigenschappen genoemd.

Zijn overstap naar Brugge kreeg in april al aandacht. Voor het nieuwe seizoen begon vervolgens zijn traject bij blauw-zwart. Club haalde daarmee een spits binnen die zich al op jonge leeftijd tegen oudere spelers had kunnen meten.

Mbambi komt bovendien uit een familie waarin voetbal een belangrijke plaats inneemt. Zijn broers Jediaël en Jeremy zijn eveneens actief in het voetbal. Jeoffrey probeert intussen zijn eigen weg te vinden, met Brugge als volgende halte in zijn opleiding.

Zijn eerste maanden bij Club bleven niet beperkt tot wedstrijden binnen de eigen jeugdcompetitie. Mbambi kwam dit seizoen ook al 27 minuten in actie in de Youth League. Op zijn vijftiende heeft hij dus al een eerste Europese ervaring achter de rug.

Voor de Brugse jeugd staan nog interessante wedstrijden op het programma, met onder meer Inter, Lens, PSV, Liverpool en Napoli als tegenstanders. Of Mbambi daarin telkens speelminuten krijgt, moet nog blijken. Het zijn wel kansen om zich verder te ontwikkelen tegen andere speelstijlen en sterke jeugdopleidingen.

Intussen wordt ook buitenlandse belangstelling gemeld. Barcelona, Juventus, Borussia Dortmund, Monaco, Atalanta en AC Milan worden genoemd als clubs die zijn profiel volgen. Een afgeronde transfer is er niet: interesse betekent nog niet dat een vertrek vaststaat.

Voor Mbambi ligt de volgende uitdaging gewoon in Brugge. Zijn zes interlanddoelpunten zorgen voor aandacht, maar het vervolg moet hij op het veld schrijven. Club heeft alvast een jonge spits in huis die zijn eerste kans bij België U17 met beide handen heeft gegrepen