Leko: "Iedereen hoopte dat Union kampioen zou worden"

Met een biertje in de hand en een glimlach van oor tot oor vierde Ivan Leko in Mechelen zijn tweede landstitel met Club Brugge. Het sluitstuk van een seizoen dat voor de 48-jarige Kroaat een absolute rollercoaster was. In december ruilde hij AA Gent immers nog in voor het Jan Breydelstadion na het ontslag van Nicky Hayen—een uiterst gevoelige en bekritiseerde overstap.

"Toen ik aankwam, was het moeilijk", blikt Leko terug. "Niemand gaf nog één euro om ons. We hadden het gevoel dat iedereen hoopte dat underdog Union kampioen zou worden." Toch boog Club de scepsis om. Met een fabelachtige 22 op 27 in de play-offs denderde blauw-zwart over de concurrentie heen.

Onder Leko transformeerde Club in een aanvallende machine die gemiddeld 2,8 keer per wedstrijd scoorde. "Dit is een zege voor het voetbal," stelt de coach trots in Het Nieuwsblad. "Het best voetballende team is kampioen geworden. We waren dapper en speelden altijd om te scoren." Een ironisch detail: zondag viert hij de titel tegen uitgerekend... AA Gent.